Ármegállapodásokat kötött az Amazon és az Apple?

Felmerült annak a gyanúja, hogy a két konszern és számos kiadó előre megegyezett a legkeresettebb elektronikus könyvek árának szándékosan magasan tartásáról. Az ügyben Richard Blumenthal connecticuti főügyész azonnal vizsgálatot indított.

Blumenthal közölte: az Amazon, az Apple, illetve több kiadó között kötött megállapodások hatására a legnépszerűbb elektronikus könyveknek egységesen magas ára lett. Mindez elsősorban az olvasók és a konkurens kiadók számára jelent rossz hírt, hiszen így előbbiek jóval a piaci ár feletti összegeket kénytelenek kifizetni a művekért, míg utóbbiak kiszorulhatnak az e-könyv piacról. Amennyiben beigazolódik a gyanú, úgy az ügyben szereplő cégek elleni a piaci verseny korlátozása miatt indíthatnak jogi eljárást.

A főügyész többek között azzal indokolta a vizsgálat elindítását, hogy az e-könyv piac robbanás előtt áll, az e-könyv olvasók lesznek a nyár slágertermékei és ki kell védeni minden fogyasztóellenes hatást. A szakembert főleg az a pont zavarja a szerződésekben, amely szerint az Amazonnak, az Applenek, valamint a Simon & Schuster, a Hachette, a Macmillan, a HarperCollins és a Penguin kiadóknak mindig a legjobb árakat kell kapniuk az általuk megjelentetett, illetve forgalmazott termékekért.

Blumenthal külön levelet írt az Amazon és az Apple vezetőinek, amelyben azt kérte tőlük, hogy vegyenek részt a kialakult helyzetet tisztázó találkozón. Kérdés, hogy a két vállalat képviselői elfogadják-e a meghívást és ha létrejön az egyeztetés, az milyen eredménnyel zárul. A levelek elküldésével párhuzamosan indított első vizsgálat mindenesetre a főügyész gyanúját igazolták. A The New York Times, a Borders és a Barnes & Noble bestsellerlistáján szereplő, valamint az Apple iBook Storejában megrendelhető legnépszerűbb alkotások ára pontosan megegyezett.

Az elektronikus könyvpiacot jelenleg 70-80 százalékos részesedésével az Amazon uralja, az Apple azonban már az iBook Store elindítása után néhány hónappal jelezte, hogy legalább 20 százalékos piaci részesedést akar szerezni. A Steve Jobs vezette konszern az iPad kapcsán számos kiadót állított maga mellé.

Blumenthal egyébként júniusban - a Street View szolgáltatás kapcsán megvalósult adatgyűjtések miatt - a Google ellen kezdeményezett vizsgálatot, amelyet már több mint 30 amerikai szövetségi állam is támogat.