Nem ok nélkül, az M4A1/M16A2 fegyverek leszerepeltek (ismét) irakban. Egyszerûen túl sokat kell tisztítani, túl érzékeny a porra és emiatt nem megfelelõ az üzembiztonsága.
Nem vagyok napra kész, de valószinû, hogy ez a végsõ szög az M16 koporsójában. Még az XM29 OCIW tervnél merült fel, hogy a fegyver "KE" (kinetikai, az alap 5,56mm-es gépkarabély) részébõl egy könnyû gépkarabélyt hoznak létre, amely az M4A1-et váltaná. Ez lett az XM8 "Lightweight Assault Rifle" (Könnyûsúlyú Rohampuska v. Gépkarabély), amelynek belsõ felépítése teljesen megegyezik a HK G36 gépkarabélyal, csak a tokszerkezete lesz teljesen új, valamint a ráépített optika. Ebbõl következik, hogy megbízhatósága döbbenetesen jó - tesztelték már úgy az egyik G36-ost, hogy 15.000 lõszert lõttek ki vele anélkül, hogy megtisztították volna...
A fegyver igen könnyû (üresen mindössze 2.65kg, könnyebb, mint a G36K), és bázisán teljes családot építenek ki, SMG-tõl (amerikában a magyar "géppisztoly" osztály nem létezik, a fegyvercsõ illetve a teljes fegyver hossza alapján osztályozzák a fegyvereket) a gépkarabélyon és a mesterlövészfegyveren át a könnyû géppuskáig. A jelenlegi tervek szerint 2005 végén kerül a csapatokhoz, ahol eredetileg az M4A1-eket, de szerintem elképzelhetõ, hogy a teljes M16-családot váltja. Mivel az USA hadserege komolyabb beszerzéseknél elõírja, hogy amerikai cégnél kell gyártani a fegyvereket, ezért az M8-at majd a HK amerikai leányválalata, a HK-USA fogja gyártani majd õket. A dolog ugyanakkor igen kényelmetlen lesz, mivel az M16 olyan helyen van az amerikaiak lelkében, mint a V8-as benzimmotor. Egyszerûen nem tudnak nélküle élni - több nagyobb gyártó készít M16 alapú fegyvereket (Colt, Armalite, Bushmaster, stb.), és többszáz kisebb gyártó készít hozzá kiegészítõ alkatrészeket (egyedi pisztolymarkolattól kezdve a ráépíthetõ éjjellátó távcsõig mindent el lehet képzelni). Ráadásul a kisebb amerikabarát országok egytõl-egyig ezt a fegyvert rendszeresítették (dél-amerikában és dél-ázsiában is igen elterjed fegyver).