Alapvetõen azt lehet bolygónak tekinteni, amely a csillaga körül stabil pályán kering - de a meghatározásánál a problémát a méretek jelentik, hiszen vannak alig párszáz km-es égitestek is, melyek stabil pályán keringenek a kuiper-övben. Ez pedig annyit tesz, hogy a Plutóhoz hasonló égitestbõl még akad jópár, és akkor most mi tévõk legyünk? Azokat is nevezzük bolygóknak? Vagy a Plútót fokozzuk le Kuiper-övbéli objektummá?
Épp ez itt a gond: hogy szeretnének egy egyértelmû definiciót, amely segítségével fekete-fehér alapon meg lehetne állapítani a késõbbiekben, hogy mit nevezünk bolygónak, elkerülve a késõbbi vitákat.