Ez már megtörtént a Nixon-kormányzat idején, amikor elõször az Apollo-programot és a nukleáris-hajtómû programot vágták meg, aztán a Skylab-programot és az Ûrsikló-programot.
Igazság szerint már az 1970-es évek elején lehetett látni, hogy a drága ûrkutatás, amit alig pár éve a nemzeti büszkeség zászlóhordozójának kiálltottak ki, hamarosan csúf mostohagyerek lesz.
Az USA a Szojuz-Apollo ûrrepülés (1975) után az STS-1-ig (1981) már egyszer elvesztette a képességét az emberes ûrutazásra...