Ha értelmes életformákat keresünk, akkor nyilván abból indulunk ki, hogy értelmesek... Már a 60-as években felmerül, hogy egy technikai civilizáció nem csak biológiai eredetű lehet. Ezt tovább gondolva - több SETI tanulmány született arról, hogy lehetnek a mi űrszondáinkhoz hasonló mesterséges intelligenciával ellátott űrszondák is. Ezt még tovább gondolva ezek, akár lehetnek Neumann-szondák is. Ez utóbbiak nyilván valamilyen programot hajtanak végre, amibe nem biztos, hogy a kapcsolatfelvétel is beletatozik.
Viszont tisztában kell lenni, hogy a keresésünk eszközeinek, módszereinek korlátai vannak. Így ilyen szondák felkutatása majdnem esélytelen vállalkozás, mint az intelligens, de technológiát nem használó fajoké is, ugyanígy a miénktől gyökeresen eltérő életformáké, és egyéb előre nem látható okok következtében. A papír, és kreatív szellem sokmindenit elbír, lehet ilyenekről csevegni, de van egy korlátja a felfedezhetőségének. Így csak is olyat tudunk - ma - felfedezni, ami hozzák hasonló technológiával rendelkezik. Ez van.