Tipikus hiba még ha olyan helyen keletkezett a minta ahol pl széndioxid tör föl a földbõl. De a keletkezés után is szennyezõdhet a minta fõleg a felszine vagy ha olyan anyagról van szó amiben a C olyan formában van jelen ami a környezettel kicserélõdhet (mamutoknál találtak olyat aminek a bõre 5000évvel fiatalabb volt mint a belseje) vagy rárakódhat más frissebb C-tartalmú anyag (pl szövetekre). Ezenkívül a tengerszinttõl is függ mivel 5%os az eltérés a moláris tömegük között a C14 lefelé dúsul. Földrajzi helytõl is függ mivel a légáramlatok nem egyenletesen oszlattják el az egész világon a magaslégkörben keletkezett C14-et.
De a kiértékeléssel is probléma lehet; ha pl egy fatárgyat 5000évesre becsülünk az még nem azt jelenti hogy 5000 évvel ezelõtt készült, fõleg ha valamilyen hosszú életû fa belsejébõl készült.