A távolságmérési eljárások két alapvető csoportra oszthatók: fotometriai vagy geometriai módszerekre. Egyes módszerek mindkettőt felhasználják. A fotometriai módszerek esetében az objektumok abszolút fényességét próbáljuk megállapítani, majd ezt összehasonlítva a látszólagos fényességükkel következtethetünk a távolságukra. Geometriai módszerek esetében az objektumok valódi méretét próbáljuk meghatározni és összehasonlítani a látszólagos méretükkel, szögátmérőjükkel.
Off.: Kedves Hiperfizikus, ha nem értesz valamihez nem probléma, de az, hogy megosztasz egy wiki oldalt, ami extragalaktikus csillagászatról szól, azon belül a galaxisok távolságának meghatározásáról, nem válaszoltál arra a kérdésre, hogy valójában, hogyan mérjük meg egy csillag távolságát. Egy csillag távolsága és egy galaxisé egészen más dolog, ráadásul a wiki itt szokás szerin félinformációkat tartalmaz.