A "téridő" minimális esetben legalábbis egy fogalom, ami megragadható, megérthető, elmagyarázható jelentéssel bír az emberek számára, de ha senki semmit sem ért rajta, akkor csak egy egyszerű betűsor, vagy hangsor, hasonlóan számtalan más, jelentés nélküli hangsorhoz, amelyek előfordulhatnak a világban.
Ha egy ember szándékosan, "szóként" használja ezt a hangsort, akkor elvárható, hogy képes legyen elmondani, hogy mit szeretett volna vele kifejezni. Az már egy következő lépés, hogy annak a dolognak megfeleltehető-e valami a való világban vagy sem.
Adott esetben a relativitáselmélet keretei között azért használjuk a "téridő" kifejezést, mert a rajta értett fogalom TÖBBET jelent, mint csupán azt, hogy a 3 térkoordináta mellé felvettük negyediknek az időt. Ezt sajnos szinte sohasem magyarázzák el jól, ezért a legtöbben azt hiszik, hogy a térkoordináták mellé csupán hozzácsaptuk az időt - oszt' jónapot - "ez nem olyan nagy wasistdas, sőt, jóformán semmi".
A valóság az, hogy NEM csupán egy formális összekapcsolásról van szó, annak tényleg nem lenne sok értelme, hiszen tetszőleges mennyiségeket ábrázolhatunk közös koordinátarendszerben ilyen formális egyesítéssel, és általában azokból sem jön ki semmi - miért is jönne.
Ott jelenik meg az értelmes plusz, hogy a tér és az idő koordináták között olyan PLUSZ összefüggések lépnek fel, amelyek nem lehetnének igazak, ha azok a mennyiségek függetlenek lennének. Hasonlat képpen képzeljünk el egy körpályán egyenletes nagyságú sebességgel mozgó testet. Vizsgálhatjuk a mozgásának a komponensteit külön-külön (Vx, Vy, Vz), és eközben gondolhatjuk azt, hogy ezek mind ide-oda változó, és egymástól független mennyiségek, és gondolhatjuk még azután is, hogy ugyanabban a 3D koordinátarendszerben tüntetjük fel. De az is lehet, hogy észrevesszük a következőt:
Ha kiszámoljuk a (Vx^2 + Vy^2 + Vz^2) mennyiséget, akkor annak nagysága ÁLLANDÓ MARAD a test mozgása során, továbbá ha négyzetgyököt vonunk az előbbi összegből, akkor ugyancsak sebesség dimenziójú mennyiséget kapunk, csak éppen ÁLLANDÓ nagyságút, ezért a test mozgását ezek után úgy képzelhetjük el, hogy az IGAZÁBÓL az X-Y-Z 3D térben megy végbe, a Vx, Vy és Vz pedig annak csupán csonka vetületei, de amelyek ÖSSZETARTOZNAK, tehát szó sincs arról, hogy egymástól függetlenül vennék fel az értékeiket.
Az előbbihez hasonlóan a relativitáselmélet téridejében az idő NEM csupán egy "felesleges negyedik kerék", mert a Lorentz-transzformáció szerint az eseménypárok által meghatározott térbeli távolságok és időtartambeli különbségek között olyan speciális összefüggések léteznek, amelyek arra utalnak, hogy a valóságos fizikai mozgások nem külön-külön mennek végbe egy 3D térben plusz az időben, HANEM egy egységes (közös) 4D téridőben mennek végbe, és pontosan ezért lép fel az a hatás is, hogy az órák (mint fizikai jelenségek) sebességét BEFOLYÁSOLJA a haladó mozgásuk, a gyorsulásuk, illetve a gravitáció.