Előkerültek Chadwick professzor titkai

Közel 70 év után öt elrejtett, lepecsételt borítékból előkerültek James Chadwick, a neutron felfedezőjének atomreaktor-építési instrukciói. A dokumentumokat Chadwick, a neutron felfedezője maga küldte el a Brit Királyi Társasághoz megőrzésre még a II. világháború alatt, azzal az indokkal, hogy az akkor még forradalmian új tudománynak számító tartalom publikálása túl érzékenyen érintené az akkori helyzetet.

A borítékokra nemrégiben, katalogizálás közben bukkantak rá a Brit Tudományos Akadémia archívumában, kibontásukra kedden, a neutron felfedezésének 75. évfordulóján került sor.

A borítékban két francia tudós, valamint a cambridge-i Cavendish laboratóriumban dolgozó Hans von Halban és Lew Kowarski munkáját tartalmazta. A dokumentumok részletesen leírják a tudósok által elvégzett maghasadási kísérleteket, felsorolják egy atomreaktor építéséhez szükséges alkotóelemeket, ismertetik hogyan készíthető urániumból plutónium, valamint a nukleáris láncreakciók stabilizálásának módszereit.

Dr. Bian Cox, a CERN részecskefizikusa szerint elképesztő ismeretanyagot halmoztak fel a dokumentumokban. Különösen figyelemre méltó, hogy ezek a tudósok csupán 8 évvel a neutron puszta létének felfedezése után már azon dolgoztak, hogyan használják fel azokat a maghasadáshoz és energia előállítására, így nem csodálkozik, hogy Chadwick a háború alatt elzáratta ezeket a papírokat, hiszen ezek alapján már megépíthető lett volna egy működőképes nukleáris reaktor.

Chadwick professzor a lezárt borítékokhoz egy levelet is mellékelt, melyben leírta, hogy felismerve a maghasadásból nyerhető hatalmas energia-kibocsátás lehetséges következményeit, úgy véli "jelenleg nem tanácsos a dokumentumok publikálása". "Ezek az iratok jelentős részt képviselnek a nukleáris történelemben. Betekintést nyújtanak a területen dolgozó tudósok természetébe" - nyilatkozott Cox a BBC-nek. "Elképesztő olvasni nézeteiket kutatásuk lehetséges végkimeneteléről, és hogy mennyire pontosak voltak ezen jóslataik."