Furcsa objektumra bukkant az Opportunity a Marson

A NASA Opportunity marsjárója egy érdekes objektumba botlott, ami feltehetően egy meteorit lehet. A Meridiani Plánum sík vidékén igencsak kiugró, fura kinézetű "kőzet" a robot Mini Hőkibocsátási Spektrométerének (Mini-TES) mérései szerint fémből van.

"Mi is nagyon kíváncsiak vagyunk mi lehet ez. A beérkezett Mini-TES adatok arra utalnak, hogy valójában fémet tartalmaz" - nyilatkozott Steve Squyres, a marsjáró küldetés vezető tudósa. "Arra kezdünk gyanakodni, hogy egy meteorit lehet a szóban forgó objektum, azonban ez még csak egy nagyon előzetes feltevés." Az Opportunity jelenleg a belépési hulladék - a robot a Marsra egy évvel ezelőtt történő landolásakor lehulló anyagok - vizsgálatával van elfoglalva. Nem túl távol a hulladék mezőtől árválkodott egymagában a homokos felszínen a furcsa, először kőzetnek tűnő objektum, ami rögtön kitűnt a kietlen tájból.


A marsjáró hőpajzsának darabjai - klikk a képekre a nagyobb változathoz
Squyres hangsúlyozta, még túl korai az objektum meteoritként való azonosítása. A marsjáró irányítóinak következő lépése az objektum óvatos megvizsgálása az Opportunity IDD robotkarjával, melynek csúcsán több tudományos műszer is található. Amint kinyújtják az objektum irányába, a kar a ráerősített eszközökkel nagy részletességgel tudja tanulmányozni szerkezetét. Az IDD-n egy mikroszkópos képfelvevő, egy Mössbauer spektrométer, egy alfa részecske röntgensugarú spektrométer és a kőzetcsiszoló eszköz helyezkedik el.


A feltételezett meteorit - klikk a képekre a nagyobb változathoz
"Következő lépésként óvatosan szemügyre vesszük az IDD műszerekkel, melyek segítségével biztos következtetéseket vonhatunk le" - tette hozzá Squyres.